Sis iraquians moriren ahir abatuts per efectius d'una patrulla militar espanyola a la qual posaren una emboscada a dos quilòmetres de la ciutat de Diwaniya. Set persones varen ser detingudes, de les quals tres eren ferides, raó per la qual foren traslladades a l'hospital de Base Espanya. Els atacants eren milicians del Mahdi, exèrcit que dirigeix el líder religiós xiïta Moqdata Sadr.

Diumenge passat, dos iraquians més armats resultaren morts pel foc espanyol en atacar una patrulla també a Diwaniya. L'atac es registrà quan els efectius de la brigada Plus Ultra reconeixien una de les rutes per les quals les tropes es replegaran cap a Kuwait. La patrulla del contingent, composta per dos vehicles blindats d'exploració (VEC) de l'esquadró de Cavalleria, amb quinze homes, realitzava la missió per la zona est de Diwaniya quan a les 10.45 (hora espanyola) sofrí l'emboscada, en la qual els agressors utilitzaren coets i foc de fuselleria.

La patrulla demanà reforços a Base Espanya, que envià una secció de legionaris del Terç Alejandro Farnesio i quatre vehicles de cavalleria; i el general espanyol José Muñoz, cap de la unitat de replegament del contingent espanyol, demanà la col·laboració a la Policia iraquiana.

Els agressors es refugiaren a una cuneta de la carretera, on foren rodejats i comminats a rendir-se mitjançant l'ús de traductors, fet que alguns acceptaren i d'altres no. El Ministeri de Defensa informà que durant l'operació va ser localitzat un zulo amb armament.

El ministre José Bono afirmà que «les nostres tropes han estat atacades i han complert amb l'obligació, amb l'ordre, lògica per altra banda, que tenen de defensar-se, i en aquesta defensa s'han produït víctimes per part dels atacants iraquians». El ministre afegí que la Policia local «intervingué en la fase final de la detenció dels set assaltants o terroristes, que finalment s'entregaren».

El dret a l'autodefensa individual dels militars espanyols s'ha «garantit per mitjà de la feina mínima de la força, que ha d'entendre's amb aquella que, incloent la letal, es limita en el seu nivell i proporcionalitat, com també en la seva durada i intensitat», segons les Regles d'Enfrontament. Aquest dret inclou l'observació dels drets humans i el respecte a la propietat privada. A més, està prohibit l'ús de qualsevol tipus de mines antipersona sota qualsevol circumstància.

D'altra banda, els soldats nord-americans començaren ahir a rellevar les tropes espanyoles i llatinoamericanes a prop de la ciutat santa xiïta de Najaf, segons indicà un portaveu de la brigada internacional comandada per Polònia. «Començarem a reemplaçar-los diumenge i el procés continua», declarà el comandant Slawomir Walenczykowski, un portaveu de la brigada multinacional a Iraq, comandada per la força militar polonesa.