El cap de la Hamàs Abdelaziz al-Rantisi fou assassinat ahir a la nit en un atac aeri israelià a la ciutat de Gaza, quan encara no fa un mes de l'eliminació del seu antecessor i fundador d'aquest moviment islamista radical palestí, el xeic Ahmad Iassin.
Almenys dos coets disparats des d'un helicòpter israelià assoliren de ple el vehicle en el qual anaven el cap de la Hamàs i dos dels seus guardaespatles, que també moriren. Sis transeünts que eren a prop del vehicle resultaren ferits. Abdelaziz Al-Rantisi s'havia convertit en el cap de la Hamàs als territoris ocupats, després de l'assassinat el 22 de març del fundador d'aquest moviment, el xeic Ahmad Iassin, durant un atac israelià a Gaza.
Un responsable de la Hamàs, Ismail Haniya prometé venjar la seva mort. «La sang de Rantisi no serà vessada en va», proclamà Ismail Haniya davant d'una multitud de simpatitzants de la Hamàs reunits davant l'hospital on morí el cap de l'organització. Israel haurà «d'assumir les conseqüències» de l'assassinat d'Abdelaziz Rantisi, declarà per la seva banda el ministre palestí encarregat de negociacions, Saeb Erakat, condemnant aquest «horrible crim».
El dirigent palestí Iasser Arafat també condemna «vigorosament» l'assasinat de Rantisi a través d'un comunicat oficial. L'Exèrcit israelià confirmà ser el responsable de la mort del líder de Hamàs. Israel assassinà Rantissi per «debilitar la Hamàs», afirmà Avi Pazner, un dels portaveus del Govern israelià. Per la seva banda, el ministre israelià Uzi Landau, es congratulà per l'assassinat del cap de la Hamàs, subratllant que Israel continuarà la seva política d'«eliminació de terroristes».
Mentrestant, milers de palestins encoleritzatrs sortiren ahir vespre al carrer per clamar venjança a la franja de Gaza, Cisjordània i a Ramal·lah, portant banderes verdes de Hamàs i fotografies de Rantissi. L'assassinat de Rantisi es produí hores després d'un atemptat suïcida que tingué lloc al pas d'Erez, entre Israel i la franja de Gaza, i en el qual un soldat israelià morí i dos més i un guàrdia israelians resultaren ferits, com a conseqüència de l'explosió provocada per un kamikaze palestí que s'immolà.
