L'epidèmia de grip que afecta els Estats Units i que fins avui ha causat la mort d'11 al·lots, empitjorarà i es prolongarà davant de l'escassetat de vacunes per a la seva prevenció, va advertir ahir el Govern dels Estats Units. La directora dels Centres per al Control de Malalties (CDC, sigles en anglès), Julie Gerberding, va dir que diversos estats s'han sumat a la llista de zones dels Estats Units greument afectades pel grip, on hi ha actualment milions de casos.
L'experta del CDC, la seu del qual és a Atlanta (Geòrgia), va predir que hi haurà moltes més persones infectades abans que remeti l'epidèmia. En una entrevista amb la cadena de televisió NBC, Gerberding es va mostrar conscient que la vacuna que s'està aplicant no és perfecta, com estimaren els funcionaris de salut, perquè no va ser dissenyada per al tipus de virus que ha aparegut aquest any als Estats Units.
Pel que sembla, en l'actual temporada el virus del grip és molt més virulent i resistent del que ha estat en anys anteriors. Simultàniament, al problema d'aconseguir el control eficaç del virus s'ha afegit el de l'escassetat de vacunes per a la seva prevenció en algunes zones dels Estats Units, com a conseqüència del fort augment de la demanda.
Gerberding, que l'octubre passat els va instar a tots a vacunar-se, va recordar que els ancians i els al·lots de sis a 23 mesos d'edat són els més propensos a sofrir aquesta malaltia, i que per tant han de ser els primers a obtenir la immunització. Aquest any l'epidèmia del grip ha arribat més aviat als Estats Units i és molt més intensa del normal.
Les dues empreses que elaboren vacunes contra el grip van anunciar el passat divendres que han distribuït ja tota la seva producció d'aquest any. Les companyies Chiron i Aventis fabriquen 80 milions de dosis anuals de la vacuna, una quantitat amb la qual en situacions normals n'hi hauria prou per proveir el mercat dels Estats Units.
Tanmateix, davant de l'alarma desencadenada per la virulència de la malaltia aquesta temporada, ambdues companyies han esgotat les seves reserves, si bé han assenyalat que els distribuïdors, metges i clíniques encara tenen remeses disponibles per ser administrades. Segons les xifres oficials emeses per l'administració governamental dirigida pel president George W. Bush, el grip mata cada any unes 36.000 persones als EUA, la gran majoria gent d'edat avançada.
