El Regne Unit ha admès per primera vegada públicament que alguns dels seus vaixells de guerra transportaren armes nuclears durant el conflicte de les illes Malvines de 1982, però que mai no va ser la seva intenció utilitzar-les en combat. El Ministeri de Defensa confirmà ahir aquesta informació, després que es revelàs a Buenos Aires un informe que Londres facilità al Govern argentí sobre l'existència d'aquestes armes en contenidors emmagatzemats en alguns vaixells britànics.

La tramesa de les armes, qualificada d'«injustificable» per l'Administració argentina, confirma les conjectures que van circular en els darrers anys a la premsa britànica sobre la presència de l'armament a la força desplegada a les illes de l'Atlàntic sud per la llavors primera ministra Margaret Thatcher.

«Podem confirmar que sí teníem algunes càrregues nuclears», assenyalà contundent un portaveu de Defensa. L'armament, segons els britànics, no entrà en aigües territorials de les illes Malvines ni de cap país d'Amèrica Llatina, ja que les armes foren traslladades d'uns vaixells a uns altres perquè tornassin al Regne Unit.

«Teníem algunes (armes) en la nostra Força de Tasques i eren traslladades de vaixell a vaixell per raons de seguretat i per complir amb les nostres obligacions d'acord amb el tractat de Tlatelolco», afirmà un portaveu del Ministeri de Defensa. Aquest tractat, firmat el 1967 i que entrà en vigor el 1969, pretén assegurar l'absència d'armes nuclears a Amèrica Llatina i el Carib, i a grans sectors de l'Oceà Pacífic i de l'Atlàntic. «Les armes no foren utilitzades durant el conflicte», puntualitzà la font britànica.

«El 1982 vàrem dir que no utilitzaríem armes nuclears en aquesta disputa. Vàrem dir que era inconcebible que utilitzàssim o que amenaçàssim amb l'ús d'armes nuclears», afegí el portaveu. El Govern d'Argentina, que expressà la seva preocupació perquè l'episodi hauria pogut tenir serioses conseqüències per als habitants i els recursos naturals de l'Atlàntic Sud, demanarà explicacions al Regne Unit sobre aquesta situació.

En aquest sentit, un portaveu del Foreign Office digué ahir que les relacions angloargentines estan «en excel·lent forma» i no espera que es vegin perjudicades per aquesta notícia. Els dos països «han desenvolupat una bona relació» i cooperen en l'àmbit de la pesca i les comunicacions.