Els «tories» britànics afronten la crisi prescindint de Duncan Smith

«El partit parlamentari ha parlat i jo continuaré com a líder fins que s'elegeixi un substitut», afirmà a la premsa davant de la seu dels tories immediatament després d'assumir la seva derrota. Així mateix, expressà el seu «profund agraïment» als seus companys de partit i de forma molt especial a la seva esposa, Betsy, i valorà l'«immens honor» que per ell ha suposat liderar el seu partit.

Duncan Smith es mostrà també profundament esperançat que el pròxim dirigent del partit sigui el futur primer ministre britànic, mostrà la seva «lleialtat i suport» al seu successor al càrrec i no volgué pronunciar-se sobre quin serà el seu candidat favorit. «No optaré públicament entre els candidats a les pròximes eleccions», assegurà. No obstant això, «defensaré les polítiques que el meu «govern a l'ombra» ha desenvolupat», prosseguí. «Encara que no seré el primer ministre del primer govern conservador del segle XXI, crec que he aportat la seva agenda política», afegí.

La votació d'ahir es produí després que 25 parlamentaris tories demanassin ahir a un comitè de diputats del seu partit que decidissin si Duncan Smith havia de continuar al seu lloc. Perquè el cap de l'oposició pogués continuar al capdavant dels conservadors es necessitava el suport de la meitat més un dels seus companys de files. Francis Maude, qui fou secretari d'Estat d'Hisenda amb el govern de John Major, fou un dels parlamentaris que demanà que es revisàs el seu liderat.

Abans de la votació, Duncan Smith s'adreçà als seus companys de partit per demanar-los que li deixassin continuar amb la seva tasca, i encara que reconegué haver comès errors, afirmà que obrir un debat sobre el liderat dels conservadors només ajudaria els laboristes, que aprofitarien la crisi per presentar els tories com un partit dividit.

Duncan Smith, de 49 anys, fou elegit cap del partit conservador el setembre del 2001 després d'unes eleccions a les quals el seu predecessor fou àmpliament derrotat.