El primer ministre italià, Silvio Berlusconi, gaudeix des d'ahir d'immunitat, la qual cosa obliga a paralitzar els seus processos penals, mentre des de l'oposició es treballa ja en la convocatòria d'un referèndum per derogar aquesta prerrogativa. La immunitat, aplicada als cinc principals alts càrrecs de l'Estat mentre duri el seu mandat, va ser aprovada dimecres pel Parlament, firmada divendres pel president de la República i publicada dissabte per la Gaseta Oficial.

La seva entrada en vigor ahir suposa la suspensió de fet del procés per presumpta corrupció de jutges que se segueix actualment a Milà contra Berlusconi, quan falta menys d'una setmana perquè Itàlia assumeixi la Presidència semestral de torn de la Unió Europea (UE).

La paralització formal d'aquest judici, en el qual s'acusa el cap de l'Executiu de «comprar» magistrats per bloquejar el 1985 la venda d'una societat alimentària pública a un empresari rival, tindrà lloc en la pròxima audiència, fixada per al dia 25 d'aquest mes.

Des de l'oposició de centreesquerra, no s'ha perdut ni un minut per respondre contra una normativa que es considera feta a mida dels interessos de Berlusconi i avui mateix es presentarà la demanda per convocar un referèndum que en permeti la derogació.

Segons estableix la llei, el Tribunal Suprem ha de pronunciar-se sobre la idoneïtat del plebiscit, després del qual s'obre un termini perquè els seus promotors recullin les 500.000 firmes necessàries per a la seva celebració, que no seria abans de la primavera del 2004.

De moment, són dues les iniciatives de consulta popular, la de la plataforma Oposició Civil, integrada pel Partit dels Comunistes Italians, els Verds i els ecologistes de Legambiente, i la de l'exfiscal de Mans Netes Antonio Di Pietro.

«Estam preparats des de fa mesos per a la recollida de firmes i ja hem format 300 grups de treball», va assenyalar Di Pietro, que va advocar per un front unit de tot el centreesquerra per dur endavant el referèndum.