Un terratrèmol en plena erupció de l'Etna deixa mil sicilians sense sostre

France PressPalerm30/10/02 0:00

El nou tremolor de terra de 4'3 graus Richter de magnitud va sembrar ahir el pànic a diverses localitats properes al volcà Etna, que es troba en erupció des de fa tres dies. Unes mil persones sicilianes es troben sense sostre perquè les seves cases han quedat inutilitzables o corren el perill d'esbucar-se. El temblor va atemorir la ciutat de Santa Venerina, al sud-est de l'Etna, de 6.600 habitants, causant danys a cents de llars, botigues i a l'església local, encara que no es va informar de ferits. «Estam netejant l'església. Va ser una sort que estiguéssim enfora quan va ocórrer», va dir María Lagana, veïna de la localitat. «Ningú va resultar ferit, però es pot imaginar el terror, amb tots aquests al·lots per aquí».

Les mares corrien fent crits pels carrers de Santa Venerina a la recerca dels seus fills. El sisme va causar danys a tota una quadra d'habitatges que van ser declarades inhabitables per les autoritats. Les famílies seran allotjades temporalment en tendes. En els últims tres dies, la lava ha provocat focs als boscos de pins propers i un espès núvol de fum ha tenyit de negre el cel de Catània, la segona ciutat en importància de Sicília, encara que no sembla haver-hi riscs immediats que les ciutats siguin sepultades per la lava.

Mentre els bombers i les ambulàncies atenien el dimarts els habitants de Santa Venerina, els avions van continuar vessant aigua sobre els arbres en flames. Prop de 50 residents de Linguaglossa, una popular localitat per als aficionats a l'esquí ubicada a uns 12 quilòmetres del riu de lava, van passar la nit resant a la principal església de la seva població mentre els col·legis van suspendre les seves classes. Però els equips de rescat van assenyalar que la ciutat, el nom de la qual significa «llengua de lava», no seria devorada per la calor infernal. «El fet és que els residents de Linguaglossa estan molt preocupats d'una manera raonable i justificada, però de moment puc excloure que vagin a sofrir qualque dany», va dir Vincenzo Crimi. Adalt de les muntanyes, màquines excavadores construïen barricades per dirigir el riu de lava lluny de les instal·lacions d'esquí i dels restaurants.

Ahir vespre, la pluja de fina lava i cendres continuava caient sobre Catània, els carrers de la qual estan coberts per una capa de pols volcànica que dificulta la circulació. A Catània, l'aeroport roman inactiu i els habitants han d'emprar paraigua i bufandes per protegir-se de les cendres negroses que enfosqueixen el cel.