Les forces especials russes planejaren l'assalt al teatre de Moscou, segrestat dimecres passat per un comando txetxè, abans que el seu ultimàtum als segrestadors finalitzàs, segons declaracions realitzades per un dels participants a l'operació. Les forces russes havien previst que l'assalt causàs un màxim de 150 víctimes, segons els experts en matèria de seguretat que col·laboraren a la planificació de l'operació.

El segrest de centenars d'ostatges en un teatre de Moscou representa un dur cop per a l'encarnació de la causa txetxena independentista, el president Aslan Masjadov, mentre serveix de forma magistral als interessos del president rus, Vladimir Putin, que sempre s'ha negat a negociar amb ell. El president Masjadov desmentí tota vinculació amb el segrest d'unes 800 persones encara que no la condemnà de forma explícita.

Masjadov afirmà que els segrestadors no pertanyien a l'«exèrcit txetxè» i els demanà que evitassin una «acció precipitada» en declaracions ignorades pels mitjans de comunicació russos. Enfortida per les declaracions contradictòries del cap del comando, Movsar Barayev, Moscou acusà fins i tot Masjadov d'«haver dirigit l'operació», a través de la veu del viceministre de l'Interior, Vladimir Vasiliev.