L'Exèrcit rus i la guerrilla txetxena s'enfrontaren ahir amb inusual virulència a la república d'Ingúixia, a la petita localitat de Galacki, on podrien haver mort desenes d'efectius d'ambdós bàndols. A més, centenars de civils han començat ja a fugir d'aquests combats, els més greus registrats en territori ingúixit des que començà la segona guerra de Txetxènia fa ara tres anys. Els primers balanços parlen de fins a vint morts a les files de l'Exèrcit federal i de diverses desenes més entre els guerrillers.

Entre aquests últims, els soldats van trobar un ciutadà anglès, identificat com Roderick John Scott, de 30 anys d'edat, que portava un passaport amb visat georgià de periodista per a la televisió anglesa Frontline. A prop del seu cos es van trobar una càmera de vídeo i nombroses cintes. Entre els cadàvers es va identificar també un turc i un georgià, dels quals Moscou no ha donat detalls. Segons fonts militars federals, es tracta d'«un ciutadà turc i un estudiant georgià».

Durant aquestes operacions, en les quals l'Exèrcit va bombardejar la petita localitat ingüixítia amb els seus avions i artilleria, els rebels varen aconseguir fer caure un helicòpter del tipus Mi-24, que causà la mort dels dos pilots. Les forces federals afirmen que entre 150 i 300 combatents procedents de Geòrgia es troben atrinxerats a la zona, situada a prop de la frontera amb Txetxènia.