Els cossos trobats dissabte en un bosc a 17 quilòmetres de Soham són amb seguretat els de les nines de 10 anys Jessica Chapman i Holly Wells, desaparegudes el passat dia 4, segons informà ahir la Policia. «Poden passar alguns dies abans que puguem identificar els cossos formalment, però n'estam tan segurs com podem estar-ho avui vespre (ahir per al lector) que són els de Jessica i Holly», digué un portaveu de la Policia de Soham. El descobriment dels cadàvers es produí hores després de la detenció dels dos empleats de l'escola de les nines com a presumptes autors materials. «Tanmateix, anit estam gairebé segurs que són els de Holly i Jessica», va afirmar, precisant que els familiars de les menors havien estat informats d'«aquestes terribles notícies».
Abatuts per l'horror, tant els habitants de Soham com els de tot el Regne Unit esperen la confirmació oficial i definitiva de la identificació dels presumptes cadàvers de Jessica i Holly. Mentrestant, la Policia interroga un empleat del col·legi de Soham i la seva amiga, una mestra auxiliar que coneixia les víctimes, dels quals se sospita com a autors del segrest i assassinat de les menors. Fins i tot ha demanat als jutges que augmentin el termini per mantenir-los arrestats fins a 36 hores.
Els habitants de Soham, afectats per la desaparició de les nines i per la possibilitat que els seus presumptes assassins formassin part de la comunitat, assistiren commoguts a un servei religiós en memòria de les desaparegudes a l'església metodista de Saint Andrews. Unes 450 persones que no podien dissimular les seves llàgrimes es van reunir al petit temple del segle XIV. Els experts van treballar tota la nit en el lloc de la troballa, conegut com Thetford Forest Park, proper a la base aèria de Lakenheath (Suffolk, centre-est d'Anglaterra), però la identificació total podria torbar-se encara alguns dies a causa que els especialistes s'esforcen a no destruir cap indici que pugui ser útil a la investigació.
Molt aïllat, l'indret ja era conegut fins i tot abans del descobriment dels cadàvers com «el bosc de l'horror». Allà va ser trobat el cos d'un infant de tres anys segrestat el 1985. Aquell mateix any, dues adolescents de 13 anys van ser agredides sexualment en aquest parc, sense que se'n trobàs el culpable. El 1997, el cos d'un nin de 12 anys que havia desaparegut de casa seva fou trobat en el mateix lloc després de ser enterrat precipitadament.
