El primer ministre israelià, Ariel Sharon, i el seu titular d'Afers Exteriors, Simon Peres, han enviat missatges al president dels Estats Units, George W. Bush perquè ataqui com abans millor l'Iraq, informà ahir la premsa israeliana. Mentrestant, les relacions entre Washington i el Caire passen per un moment de tensió, manifestada amb força arran de la condemna a presó d'un defensor dels drets humans a Egipte però els motius profunds del qual estan en la política dels EUA al Pròxim Orient i a l'Àfrica.

Per altra banda, l'Iraq està disposat a acceptar la tornada d'inspectors de desarmament de les Nacions Unides si vénen acompanyats d'observadors neutrals, com religiosos, sindicalistes i periodistes, segons assenyalà ahir el diari britànic The Independent. El diari independent israelià Haaretz informà ahir que Sharon ha enviat recentment «missatges» al Govern de Washington perquè no ajorni l'atac, ja que «això no generarà un millor ambient per fer-lo en el futur».

El cap del govern "que ja va avançar que Israel respondrà si és atacat per aquest país àrab" va indicar a Bush que Israel farà costat les operacions militars dels EUA i acceptarà totes les decisions que adopti Washington sobre la forma i el moment de fer-lo. Peres va enviar el seu missatge al president nord-americà per mitjà de declaracions que va fer dijous a la xarxa de televisió CNN, en què va dir que «el problema fonamental no és avui si atacar, sinó quan» fer-ho.

Per altra banda, el president dels EUA, George W. Bush, va decidir no concedir a Egipte fons addicionals a l'ajuda que aquest país rep de Washington, que havien estat sol·licitats pel Caire, segons va confirmar dijous la Casa Blanca. El ministre d'Afers Estrangers egipci, Ahmed Maher, va reaccionar amb acritud contra les crítiques internacionals, en especial dels Estats Units. Egipte rebrà aquest any uns 2.000 milions de dòlars d'ajut econòmic i militar dels Estat Units, i havia demanat uns altres 150 milions addicionals, que són els que ara li ha negat la Casa Blanca.

Les autoritats iraquianes van demanar en una carta al secretari general de l'ONU, Kofi Annan, la presència d'observadors, per evitar que les visites dels inspectors es transformin en missions d'espionatge, indica la premsa britànica basant-se en fonts diplomàtiques. L'Iraq desitja que la major part d'aquests observadors siguin europeus.