El president palestí, Iaser Arafat, ha decidit no participar a la Cimera àrab de Beirut i així ho va notificar definitivament ahir a la nit, segons va informar Iaser Abed Rabo, ministre d'Informació i Cultura de l'Autoritat Nacional Palestina (ANP). Ahir varen continuar els enfrontaments al Pròxim Orient: dos observadors internacionals varen morir a Hebrón i dos terroristes palestins varen explotar la càrrega que portaven a Jerusalem. Abed Rabo va assegurar que el líder palestí no viatjarà a Beirut sota cap exigència imposada per Israel, després que el primer ministre, Ariel Sharon, li hagi condicionat la sortida i el retorn al cessament de la violència i a que els EUA donin garanties a Israel que pot reservar-se el dret a no autoritzar-li la tornada als territoris palestins.

Ahir el primer ministre israelià va declarar que «no es donen les condicions per tal que Arafat viatgi a la cimera de Beirut», en al·lusió al permís del Govern israelià perquè el president palestí, Iaser Arafat, pugui assistir a la Cimera de la Lliga Àrab que comença demà a la capital libanesa. Mentrestant, la declaració d'alto el foc va quedar novament ajornada ahir després del rebuig mostrat per l'Autoritat Nacional Palestina al document de propostes que els va ser presentat per l'enviat especial dels Estats Units, Antxony Zinni. Els negociadors palestins varen argumentar que les propostes de Zinni afavorien clarament les posicions del Govern israelià, que havia donat la seva aprovació al document.

A part, dos membres d'una força internacional d'observadors a Hebron resultaren morts ahir a la nit en ser tirotejats aparentment per milicians palestins, segons va informar la televisió israeliana. A més, dos activistes de les Brigades dels Màrtirs d'Al Aqsa varen morir ahir en detonar el seu vehícle després de ser interceptats per les forces de seguretat als voltants del principal centre comercial de Jerusalem Oest. En la vigília del començament de la Cimera de Beirut, el Govern d'Israel i l'Autoritat Nacional Palestina seguien sense posar-se d'acord respecte dels mecanismes i els terminis per assolir un alto el foc. Els negociadors palestins varen argumentar que les propostes de Zinni no són equidistants entre les posicions israelianes i les palestines.

Sharon versus Arafat
El primer ministre israelià, Ariel Sharon, assegura que lamenta haver-se compromès amb el president dels Estats Units, George W. Bush, a «no atemptar físicament» contra el president palestí, Iasser Arafat, segons va declarar en una entrevista publicada ahir per la premsa israeliana. «Com a primer ministre, vaig acceptar un compromís que fou un error. Vaig dir que no atemptaria físicament contra Arafat». Sharon també va prometre no expulsar el president palestí dels territoris.