El primer ministre israelià, Ariel Sharon, digué ahir diumenge a la reunió setmanal del seu gabinet que el president palestí, Iasser Arafat, «no sortirà de Ramal·lah mentre no actuï contra el terrorisme». La reunió tenia per objecte tractar la possibilitat de prohibir a Arafat tornar als territoris palestins, en cas que viatgi a Beirut per participar el proper dimecres en la Cimera de caps d'estat àrabs. Emperò, funcionaris israelians indicaren ahir matí que «arran dels últims esdeveniments, Arafat no té moltes possibilitats que se li permeti viatjar i tornar» als territoris sota control de l'Autoritat Nacional Palestina (ANP).

Les fonts afegiren que el president palestí esperarà «fins a última hora» per veure si va a Beirut, i «està a l'espera que Sharón li ofereixi garanties» de retorn. No obstant això, fonts oficials de l'ANP insisteixen que Arafat acudirà a la cimera i previsiblement visitarà Egipte, on s'entrevistarà amb el president Hosni Mubarak.

Per altra banda, soldats israelians mataren avir vespre tres palestins prop de la colònia israeliana de Netzer Hazani, al sud de la franja de Gaza. Un grup de soldats israelians obrí foc contra un grup de tres palestins que foren sorpresos quan intentaven col·locar un artefacte explosiu prop d'una posició de l'Exèrcit israelià a l'entrada d'aquesta colònia.

Hores abans, l'Exèrcit israelià acabà amb la vida de quatre terroristes al nord del país, a prop de la frontera amb Síria, que acabaven d'infiltrar-se il·legalment des de la veïna Jordània portant algunes armes. Finalment, un policia palestí resultà ferit durant el matí a prop de Ramal·lah en un enfrontament amb soldats israelians i morí hores després.

Cheney

El vicepresident nord-americà, Dick Cheney, assegurà ahir que no té intenció d'entrevistar-se amb Iasser Arafat, tot i les informacions publicades aquesta setmana. Cheney assenyalà que té planejat viatjar al Pròxim Orient «en un moment o en un altre», «però per ara no hi ha res programat». Emperò matisà que estaria disposat a reunir-se si Arafat «s'implica activament» en un alt al foc amb Israel.