Les tropes aliades es preparen per a l'assalt final contra l'últim reducte de la xarxa terrorista Al Qaeda. Les forces nord-americanes i afganeses enviaren ahir reforços "tant de soldats com de material" a l'est d'Afganistan, on l'Operació Anaconda, llançada per eliminar centenars de combatents d'Al Qaeda i talibans, complí ahir el seu sisè dia.

De forma simultània, els bombarders dels Estats Units prosseguien els seus atacs contra les muntanyes d'Arma, a la província de Paktia, on s'amaguen les forces d'Al Qaeda i els taliban. El comandant de la campanya militar a Afganistan, el general dels Estats Units Tommy Franks, anuncià ahir que entre 200 i 300 homes havien estat enviats cap a Paktia per reforçar els 800 soldats dels Estats Units presents en la regió de Gardez, capital de Paktia. Abans de l'arribada d'aquests reforços, uns 2.000 homes "las tropes dels Estats Units, soldats d'altres països de la coalició internacional i les forces locals afganas" ja s'havien desplegat a la zona.

Davant la resistència inesperada d'Al Qaeda i dels taliban, Washington ha decidit reforçar el seu dispositiu aeri. Una dotzena d'helicòpters de combat «AH-64 Apatxe» partí d'Estats Units en avions de càrrega cap Afganistan. S'uneixen així a una desena d'helicòpters Apatxe ja desplegats, dels quals cinc patiren danys per trets enemics. Les forces de la coalició, dirigides per Washington, també foren proveïdes de vitualles, aigua, combustible, municions i de material per a la construcció de búnquers.

De forma paral·lela, el Ministeri del Govern interí afganès anuncià ahir la tramesa de mil homes per combatre a Paktia, sota el comandament del general Gul Haider. Es tracta de les forces de l'Aliança del Nord, la coalició que va lluitar contra els taliban mentre governaven Afganistan (1996-2001), i que va prendre Kabul el novembre de 2001 amb l'ajuda dels bombardeigs dels Estats Units. L'Aliança del Nord, formada per minories ètniques (tayicos, uzbecs, Hazaras), domina el govern interí que va entrar en funcions el passat 22 de desembre.

Pèrdues  
L'Exèrcit nord-americà anuncià que Al Qaeda i els taliban continuen patint pèrdues massives. Segons el major Hilferty, més de 100 foren abatuts ahir per les forces de la coalició. El mateix portaveu declarà que 400 adversaris havien mort des de l'inici de l'operació Anaconda. Les forces nord-americanes anunciaren la mort de vuit militars i que altres 48 resultaren ferits, el major balanç de pèrdues des del començament de la campanya militar a Afganistan, el passat 7 d'octubre. Mentre continua l'ofensiva, les estimacions sobre el total d'adversaris a les muntanyes continua augmentant.