Diversos combatents d'Al Qaeda abateren anit un helicòpter nord-americà que s'estavellà després de rebre diversos trets a les muntanyes d'Arma i en el qual almenys moriren sis soldats. També, ahir i en el mateix sector, un soldat nord-americà perdé la vida després de ser assolit amb llançagranades un segon helicòpter MH-47 de les forces especials, segons el Pentàgon. Es tracta del major nombre de baixes dels Estats Units en un sol dia des del començament de la guerra antiterrorista a l'Afganistan el passat 7 d'octubre.

Els d'ahir eleven a nou el nombre total de víctimes nord-americanes, i a «molts» altres els ferits des del llançament de l'operació, dissabte passat, dia en el qual s'anuncià la mort d'un primer soldat de Nord-amèrica, segons declarà el secretari de Defensa dels Estats Units, Donald Rumsfeld. Rumsfeld va afegir que a la zona dels combats, en muntanyes a més de 3.000 metres sobre el nivell del mar, al sud-oest de Gardez, hi «ha un nombre relativament gran de combatents d'Al Qaeda, ben organitzats i fortament armats».

A l'operació, que ha mobilitzat més de 1.000 soldats, «les forces enemigues han sofert un nombre molt més alt de baixes», va afirmar Rumsfeld. Per altra banda, ahir es va saber que el Govern dels Estats Units va rebre un informe de les agències d'inteli·lgència que advertia que un grup terrorista havia obtingut una bomba nuclear de 10 kilotons procedent de l'arsenal rus i planejaven fer-la detonar a Manhattan; malgrat això, el llavors batle de Nova York, Rudolph Giuliani, no en fou informat.

Bomba termobàrica
Estats Units va utilitzar dissabte per primera vegada una nova bomba de tipus termobàrica, capaç de penetrar en el subsòl i de fer impacte en búnquers o coves i explotar sobre el seu blanc. La càrrega explosiva està dissenyada perquè pràcticament polvoritzi tots els ocupants d'estructures subterrànies. Aquesta bomba produeix una primera explosió que llança aerosols inflamables a través del complex subterrani. Després, una segona explosió incendia aquell combustible. Una vegada detonada, la bomba produeix ràpides ones expansives contra qualsevol cosa a prop de l'epicentre del nigul de gasos.