El líder del Partit Unionista de l'Ulster (UUP), David Trimble, advertí ahir l'Exèrcit Republicà Irlandès (IRA) que encara que des de la Comissió Internacional pel Desarmament asseguràs que aquest grup es començarà a desarmar, aquestes promeses no basten perquè allò que volen els protestants són «fets i no paraules». Les declaracions de Trimble foren durament criticades pel Sinn Fein, que considerà que la seva actitud és «irresponsable».
Segons Trimble, el seu partit mostrà la seva confiança en l'IRA quan s'assegueren amb el Sinn Fein en el Govern autònom, esperant que el desarmament fos immediat. Trimble assegurà que «ja ens han decebut dues vegades amb les seves promeses i no esperarem que passi una altra vegada». El líder unionista va assegurar que el seu partit està cansat de paraules i de promeses i que, perquè els unionistes donin suport al procés, s'ha de produir el lliurament de les armes, perquè, a més, «és una cosa que haurien d'haver fet fa temps».
Trimble afirmà que el seu partit «esperarà per veure què passa des d'ara». I és que s'està a l'espera d'un possible comunicat de l'IRA en què podria donar detalls sobre la manera de desarmar-se i, sobretot, sobre la data en què aquest desarmament començaria. El número dos del Sinn Fein, Martin McGuinness, criticà durament la posició de Trimble, ja que, segons ell, no aprecia la gran passa cap endavant que ha emprès l'IRA. Segons McGuinness, Trimble s'ha «oposat als punts fonamentals de l'Acord de Divendres Sant», com ara la desmilitarització i l'Informe Patten sobre la reforma de la Policia nord-irlandesa.
Des d'aquest partit s'assegura que la passa de l'IRA ha estat «històrica» i s'adverteix que, si els unionistes no responen satisfactòriament a les propostes de l'IRA, el dany al procés de pau pot ser irreparable. Per la seva banda, els socialdemòcrates manifestaren el seu suport al document conjunt elaborat pel Govern britànic i irlandès, que pretén ser la base per desbloquejar l'aturada en les negociacions del procés de pau per l'Ulster.
