Almenys 24 morts en enfonsar-se una sala de festes a Jerusalem

Unes 50 persones, convidats a unes noces, es troben sepultades davall les runes

El pis s'enfonsà quan 700 persones es trobaven a la sala

ReutersJerusalem26/05/01 0:00

Membres de brigades de rescat israelianes, alguns cavant amb les seves pròpies mans, cercaven ahir possibles supervivents d'una sala de festes de Jerusalem que s'enfonsà durant el ball d'unes noces, causant la mort almenys 24 persones. L'Exèrcit va dir que 309 persones havien resultat ferides després de l'enfonsament de l'edifici la nit de dijous i indicaren de la recerca de les almenys 50 persones que es troben sepultades s'estendrà quatre o cinc dies. Fonts de la Policia d'Israel varen comunicar que hi moriren almenys 24 persones i experts forenses afirmaren que entre els morts hi havia nins. «Sobtadament em vaig adonar que el pis sota els meus peus desaparegué, com si estigués caient en paracaigudes, però sense. Vaig caure d'esquena i vaig veure un gran forat en el lloc on estava el pis», va dir des de l'hospital Leah Hassin, de 49 anys, una convidada a la fatídica festa.

La Policia i responsables militars desplaçats al lloc dels fets varen dir que un defecte en la construcció i no un atac palestí fou la causa de l'enfonsament de la sala Versalles, construïda fa 15 anys a l'oest de Jerusalem. «Fou un defecte estructural i no un incident terrorista», va dir el major general Gabi Ofir, cap del Comando Nacional de l'Exèrcit israelià, en una conferència de premsa ahir. La Policia va dir que començaria una investigació criminal. El desastre enterbolí encara més el pessimisme generalitzat de la població israeliana, enmig d'una lluita de vuit mesos amb els palestins en la qual s'han perpetrat diversos atemptats suïcides.

Tot i la violència entre israelians i palestins, l'Autoritat Palestina de Iaser Arafat oferí assistència en els esforços de rescat a Jerusalem i expressà les seves «profundes condolències a l'Estat i al poble israelià». Amb l'ajuda de cans ensinistrats per localitzar persones sepultades, s'aconseguí rescatar quatre supervivents i diversos cadàvers hores després del desastre. El coronel Shalom Ben-Ariel, expert en rescats, va comunicar que la tercera planta de l'edifici s'enfonsà durant el ball, i va enterrar gent davall capes de formigó i runes.