Els tripulants de l'avió dels EUA seran lliures després d'un acord amb Xina

A la foto, la dona del pilot xinès mort a l'incident, declarat ahir heroi nacional

AgènciesPalma12/04/01 0:00

El Govern xinès acceptà ahir l'alliberament dels 24 tripulants d'un avió de reconeixement naval nord-americà, model EP-3 Orion, malgrat que fa tres dies l'Exèrcit d'Alliberament Popular (ELP) exigí processar-los com a espies per donar-los una lliçó exemplar. «Els tripulants, incloses tres dones, seran posats en llibertat en breu per raons humanitàries», assenyalà el portaveu del Ministeri xinès d'Assumptes Exteriors, Sun Yuxi, a Pequín. Sun Yuxi afegí que «seran alliberats prest», donant a entendre que en les pròximes hores, encara que fou imprecís sobre aquesta qüestió, amb la qual cosa els tripulants hauran finalitzat el seu captiveri que, com advertí el president nord-americà, George W. Bush, amenaçava de «danyar greument les relacions bilaterals».

La resposta de Pequín es produeix hores després que el secretari d'Estat nord-americà, Colin Powell, «lamentàs profundament la possible mort del pilot Wang Wei» i el fet que «l'aparell dels EUA entràs a l'espai aeri xinès» i aterràs, sense permís, a l'illa d'Hainan, al sud de la Xina. Segons informacions procedents de Washington, el Pentàgon «ja ha encès els motors d'un avió» que viatjarà des de Guam "excolònia espanyola cedida als EUA després de la guerra de finals del segle XIX", fins a Hainan, i des d'allà portarà els tripulants de l'EP-3 a Hawaii.

A Hawaii, els militars seran interrogats, informà la CNN, sobre la seva presumpta missió d'espionatge davant les costes xineses. L'EP-3 Orion xocà contra un caça xinès el passat 1 d'abril quan sobrevolava la mar del Sud de la Xina. Després de la col·lisió, l'F-8 xinès resultà greument avariat i el seu pilot, Wang Wei, ja aclamat com un heroi nacional, saltà en paracaigudes i, pel que sembla, va morir negat a la mar.

Mentre George W. Bush, titllat d'aprenent per la premsa oficial xinesa, amenaçava Pequín amb represàlies per la tardança en l'alliberament dels tripulants de l'EP-3 Orion, L'Executiu donà una lliçó de paciència i marcà, des d'un primer moment, les pautes a seguir en aquesta crisi. Segons l'opinió dels analistes, la Xina «ha perdonat Bush», però es creu que a canvi obtindrà suport en assumptes del seu interès.