El primer ministre israelià, Ehud Barak, humiliat a les eleccions d'ahir per Ariel Sharon, anuncià l'abandonament del seu escó en el Parlament i de la Direcció del seu Partit, el Laborista. «Vull dir-vos que quan es formi el nou Govern faig comptes abandonar el lideratge del Partit Laborista i el meu escó en el Parlament, però no me'n vaig, m'agaf una pausa en la vida pública després de 41 anys, i continuaré sent militant laborista», digué Barak en un discurs davant els seus seguidors.
Aquests, reunits en el kibbutz de Shfaim, prop de Tel Aviv, estaven desolats, i fins i tot alguns no contingueren els plors, segons imatges difoses per les televisions. El cap de l'oposició de la dreta, Ariel Sharon, fou elegit ahir primer ministre de l'Estat d'Israel, superant el seu rival laborista amb un avantatge de 19 punts, segons les estimacions dels dos canals de televisió israelians (públic i privat). Sharon, líder del Likud, principal formació de l'oposició de dreta, derrotà Barak, qui felicità Sharon per telèfon, per 59'5% dels vots emesos contra 40'5%, segons les estimacions d'ambdós canals.
Des del partit dretà es va fer una crida a un govern d'«unió nacional» amb la participació dels laboristes, cosa que ja va ser també comentada al llarg de la campanya electoral. Així i tot, segons fonts del partit laborista «aquesta possibilitat no està dins els nostres plans». Entre les reaccions al triomf de Sharon, Iassser Arafat «respecta l'elecció del poble israelià i espera que prossegueixi el procés de pau», declarà un conseller del president palestí.
