Fonts policíaques neozelandeses confirmaren ahir el descobriment d'un pla terrorista atribuït al milionari d'origen saudita Usama bin Laden per atacar un reactor d'investigacions nuclears a prop de Sydney durant els Jocs Olímpics. L'operació planificada per l'enemic número u dels Estats Units, acusat per Washington dels atemptats contra les ambaixades nord-americanes a l'Àfrica, amb un balanç de 224 morts el 1998, hauria estat duit a terme per milicians afganesos.

L'objectiu de l'operació era el reactor de Lucas Height, construït el 1958 i situat a 25 quilòmetres de l'estadi olímpic. Usama bin Laden, un multimilionari saudita a qui llevaren la nacionalitat, viu a l'Afganistan, on el 80 per cent del territori és controlat per les milícies islamistes Taliban, en el poder a Kabul.

L'anunci del descobriment tingué lloc un dia després de la decisió del Comitè Olímpic Internacional (COI) de retirar una invitació als taliban per assistir als Jocs Olímpics, que s'inauguraran el 15 de setembre. Bin Laden figura en la llista dels deu criminals més cercats per l'FBI, que ofereix pel seu cap una recompensa de cinc milions de dòlars, aproximadament uns 900 milions de pessetes.

El 20 d'agost de 1998, els EUA atacaren camps d'entrenament d'extremistes islamistes a l'Afganistan com a represàlia, però sense arribar a Bin Laden. El pla terrorista fou descobert durant una investigació sobre un assumpte clandestí organitzat pels sindicats del crim.