El president Vladimir Putin fou criticat ahir amb inusitada cruesa pel seu estrany comportament en la tragèdia del Kursk, amb quasi cinc dies de mutisme i la seva marxa a la platja quan el submarí rus era ja al fons de la mar. La premsa en bloc mostrà indignació en un vendaval d'editorials, fotos i titulars brutals que cridaren a Putin «gran mut» i vaticinaren que «amb el submarí s'enfonsa el poder».

«El gran miserable, com el gran mut, només pot crear il·lusions», assenyalà Novaya Gazeta sense mencionar Putin pel seu nom, però amb un fotomuntatge estremidor davall el titular en què apareixia Putin eixugant-se les llàgrimes amb un mocador la setmana passada pels dotze morts en un atemptat al centre de Moscou i, al costat de la imatge, una altra d'un submarí. Amb això la premsa s'uní a les enquestes d'opinió pública, que revelaren que una aclaparadora majoria de la població, el 74%, creu que la reputació de Putin ha quedat molt danyada.

També seguiren la pauta d'alguns polítics, entre ells dos vicepresidents de la Duma, o Cambra de Diputats, que des que es conegué la tragèdia censuraren l'actitud del poder «al més alt nivell» pel secretisme i la demora a acceptar ajuda.

La majoria de la tripulació del Kursk es trobava probablement a la part de la nau que patí el violent xoc en el moment de l'accident, declarà ahir a Murmansk el viceprimer ministre rus, Ilia Klebanov, encarregat del cas de l'accident. A causa d'això, i després d'un primer informe, la televisió russa oficial, RTR, afirmà que fins al 70% dels devers 118 tripulants pogueren morir en l'instant de l'accident, que ara es diu que va ser divendres, quan s'emeteren els primers senyals de socors.