El president d'Ucraïna, Leonid Kuchma, decretà ahir dos dies de dol nacional per la mort de 82 miners dissabte en el pitjor accident de la densa història de catàstrofes en la conca minera del país. Kuchma ordenà en el mateix decret al primer ministre, Iuri Iuschenko, presidir la comissió investigadora de les causes de la tragèdia, que pot ser segons tots els indicis per una errada humana. «Quasi estic segur que l'ocorregut està relacionat amb les mesures de seguretat», declarà prèviamente Kuchma en una conferència de premsa a la ciutat de Lvov.

Investigacions preliminars atribuïren l'explosió de grisú a 664 metres de profunditat en la mina Barakov, a Sujodolsk, en la regió de Lugansk, a possibles «violacions greus de les normes de seguretat». Fonts de les brigades de rescat revelaren que la tragèdia es degué «molt probablement a la utilització d'una botella d'oxigen» en la galeria sinistrada, on treballaven 287 miners en el moment de l'accident. L'oxigen devia utilitzar-se «per soldar una cinta transportadora de mineral que s'havia trencat», segons les fonts.

Nikolai Petrenko, antic miner que treballà dotze anys a Barakov, va dir que les darreres dades de l'accident elevaren a 82 el nombre de morts. Set miners que varen ser rescatats estan hospitalitzats amb ferides i cremades de diversa consideració.