El Govern israelià decidí ahir per primera vegada oficialment i per unanimitat retirar l'Exèrcit del seu país del sud del Líban per al proper mes de juliol, després de 18 anys d'ocupació, a proposta del primer ministre laborista, Ehud Barak. L'anunci va ser fet pel secretari del Govern israelià, Isaac Herzog, després d'un debat de tres hores i mitja sobre això, a l'inici del qual Barak, qui advocà per una retirada amb o sense un acord amb Síria, va dir ahir que «la situació al sud del Líban és fràgil i explosiva».

La zona ha estat novament en els darrers dies escenari de violència entre les forces israelians i els seus aliats cristians libanesos de l'Exèrcit del sud del Líban, per una banda, i la guerrilla libanesa musulmana integrista Hezbol·là, per l'altra. En finalitzar el debat d'ahir, la primera part del qual es dugué a terme el diumenge 27 de febrer, Herzog llegí un comunicat en el qual es deia que «el Govern israelià decidí per unanimitat que per al juliol d'enguany l'Exèrcit s'arreplegarà a la frontera internacional amb el Líban, des d'on garantirà la seguretat de les localitats del nord d'Israel».

Herzog assenyalà que la decisió s'adoptà «pel compromís que havia assumit el Govern en presentar la seva línia política» el dia de la seva investidura, el 6 de juliol del 1999. El secretari del Govern israelià afegí que la decisió s'adoptà així mateix d'acord amb la postura del primer ministre i titular de Defensa, Ehud Barak.