Ieltsin abandona la Presidència i nomena com a cap de l'Estat interí a Vladímir Putin

«Avui, em dirigeixo a vosaltres per última vegada com a president. He reflexionat àmplia i seriosament. Avui, l'últim dia del segle, dimiteixo», ha declarat Ieltsin a la televisió pública ORT. «He escoltat diverses vegades: Ieltsin s'aferrarà al poder per tots els mitjans, no li donarà a ningú. És fals, el problema no és aquest», ha afegit Borís Ieltsin, primer líder a abandonar voluntàriament el poder en tota la història de Rússia. «Me'n vaig, he fet tot el que he pogut», ha declarat el cap de l'Estat, amb veu feble, «no és a causa de la meva salut, sinó per tots els problemes en general. Una nova generació em reemplaçarà. He encarregat al cap del Govern, Vladímir Putin, prendre les meves funcions. En tres mesos, el poble decidirà» ha afegit Borís Ieltsin, president de Rússia des de juny de 1991.

Vladimir Putin és situat així en lloc preferent per la seva successió. «Halcón» de la guerra a Txetxènia, va fer la seva aparició a l'escena política russa el mes d'agost passat i va iniciar un ascens meteòric en els sondejos. L'excap dels serveis secrets, de 47 anys d'edat, tenia a penes l'1 per cent de les intencions de vot en el seu nomenament a principi d'agost al cap del Govern. En uns mesos de combats a Txetxènia, s'ha convertit en el preferit dels russos. Segons un sondeig realitzat el passat 19 de desembre, dia de les legislatives, hauria estat elegit a la primera tornada, amb el 50 per cent dels vots, si les eleccions presidencials haguessin tingut lloc aquell dia.