La ministra britànica per Irlanda del Nord, Mo Mowlam, considerà ahir que l'alto el foc de l'Exèrcit Republicà Irlandès (IRA) continua en vigor, i exclogué l'aplicació de qualsevol sanció contra la milícia, tot i que advertí que la manté «sota estreta vigilància». Mowlan confirmà les informacions ja ofertes dimecres pel cap de la Policia nord-irlandesa, Ronnie Flanagan, respecte a la implicació de l'IRA en el trànsit d'armes internacional i en el recent assassinat d'un taxista catòlic.

La ministra va considerar que, tot i aquests dos assumptes, no existeix base suficient per assegurar que «l'alto el foc de l'IRA s'hagi trencat ni que estigui desintegrant-se», per la qual cosa Londres no aplicarà cap sanció contra la milícia, com la paralització del procés d'alliberament de preus. En qualsevol cas, Mowlan reconegué que ha estat «molt a prop de considerar que l'alto el foc de l'IRA ja no es mantenia», i afirmà que mantindrà l'estreta vigilància sobre l'organització.

De la seva banda, el líder del principal partit protestant d'Irlanda del Nord, David Trimble, jutjà ahir de «profundament decebedora i errònia» la decisió de Londres. «Hi ha hagut violacions evidents de l'alto el foc per part de l'IRA. Això és indiscutible», declarà David Trimble en roda de premsa. Mowlam «sembla acceptar la definició d'alto el foc donada per l'IRA», afegí el primer ministre designat a Irlanda del Nord.