L'OTAN augmentà les seves patrulles de vigilància i establí més llocs de control per protegir els serbis de Kosovo després de la mort de 14 civils, va dir ahir el comandant de les tropes de pacificació, Michael Jackson. Els agricultors serbis varen ser assassinats la nit de divendres a boca de canó amb armes automàtiques mentre treballaven en un camp de cereals. Aquest ha estat el més sangnant incident a Kosovo des de l'arribada a la castigada regió de les tropes de pau de l'OTAN, la KFOR.

Jackson afirmà que la massacre de Gracko podria formar part «tant d'una revenja local com d'un pla molt més sinistre i organitzat» destinat a atemptar contra els esforços de pau a Kosovo. S'estudien actualment «un bon nombre de possibilitats», afegí el general Jackson en una roda de premsa, per intentar identificar els autors de la matança dels 14 pagesos serbis. L'amplitud de la matança «ho eclipsa tot de moment», subratllà l'oficial britànic, negant-se a donar més precisions sobre les diferents pistes.

Un oficial de la KFOR, que preferí mantenir l'anonimat, no exclogué que la massacre hauria pogut ser organitzada per forces paramilitars sèrbies per posar en entredit l'exguerrilla del Exèrcit d'Alliberament de Kosovo (UCK) i «torpedinar» l'acció de Nacions Unides i de l'OTAN a la província. Els pagesos serbis de Gracko varen acusar directament l'UCK de ser autor de la massacre, afirmant que la KFOR no els aportava suficient protecció.

El president iugoslau, Slobodan Milosevic, denuncià per la seva part «la responsabilitat plena» de la missió de l'ONU a Kosovo i de la KFOR. De la seva banda, l'administrador de l'ONU a Kosovo, Bernard Kouchner, que no precisà com evitar en el futur aquests actes de violència, «suplicà ahir als serbis de la província que no fugin, perquè això suposaria «la victòria dels cabrons» que cometeren la matança.