Un total de 14 civils moriren i altres 17 resultaren ferits, en un bombardeig realitzat ahir per avions nord-americans i britànics contra l'Iraq, informà un portaveu militar a Bagdad. «Un total de 14 iraquians han mort i 17 han resultat ferits, tots ells civils, en el sud de l'Iraq», declarà el portaveu de la defensa antiaèria iraquià, esmentat per l'agència oficial iraquiana INA. El portaveu no precisà exactament el lloc dels bombardeigs, limitant-se a mencionar les províncies meridionals de l'Iraq que varen ser sobrevolades ahir pels avions aliats: Bàssora, Muthana, Missan, Najaf i Zhi Qar.

Anteriorment, un portaveu militar a Bagdad advertí que la defensa antiaèria hagué d'obrir foc sobre avions nord-americans i britànics que bombardejaren el nord de l'Iraq i sobrevolaren el sud. «Avions enemics», reagrupats en nou formacions, bombardejaren «instal·lacions civils i infraestructures» al nord del país, declarà el portaveu de la defensa antiaèria. «Les nostres heroiques defenses els han obligat a fugir a les seves bases», subratllant que «les bateries de míssils iraquians» entraren igualment en acció contra avions britànics i nord-americans, reagrupats en 16 formacions, que sobrevolaren el sud de l'Iraq.

Part dels aliats, confirmaren que bombarders nord-americans dispararen, en defensa pròpia, míssils de precissió guiats contra bateries de míssils iraquies en la zona d'exclusió aèria del sud d'aquest país. Un portaveu del Comandament Central dels Estats Units, amb seu en la base de la Força Aèria MacDill, a Tampa (Florida), va dir que en l'atac participaren caces d'aquesta entitat i de la Marina de Guerra dels EUA. No confirmaren les morts dels civils.