Desenes de milers d'agricultors manifestaren la seva còlera i inquietud ahir a Brussel·les per la reforma de la política agrícola comuna (PAC), que els ministres d'Agricultura europeus discuteixen aquests dies i que podria conduir a una retallada de les subvencions.

Els manifestants, arribats principalment de França, Alemanya, Itàlia i Espanya, respongueren a les crides del COPA (sindicat agrícola europeu), punta de llança de la protesta agrícola contra els projectes de reforma agrícola de la Comissió Europea, prevists en l'Agenda 2000. La manifestació, que va reunir segons els organitzadors 50.000 persones, "27.000 segons la Policia" va estar esquitxada d'incidents i xocs a causa de l'impressionant servei de seguretat desplegat a Bèlgica.

Un gendarme va ser lleugerament ferit pel llançament de projectils, i arbres, així com pals de senyalització, patiren igualment les ires dels manifestants. Cada vegada que els manifestants intentaven franquejar les barreres de seguretat situades entorn al barri europeu, les forces de seguretat els rebutjaven amb raigs d'aigua o gasos lacrimògens.

La manifestació es va dissoldre finalment a primera hora del capvespre, més aviat del previst, sota les ordres dels organitzadors, que temien desbordaments més importants.

Els ministres d'Agricultura, que s'esforçaran aquesta setmana per trobar un compromís sobre la reforma agrícola, començaren els treballs a mitja jornada, quan la manifestació començava a dispersar-se. Els ministres feien feina en l'edifici del Consell de Ministres, situat en ple cor del barri europeu, sota una alta vigilància policíaca. El consell agrícola, que preveu reunir-se durant alguns dies per la reforma, va començar els seus treballs amb un examen de la situació del mercat porcí a Europa.