Un dels membres del Govern de Tony Blair més propers al primer ministre, el titular de Comerç i Indústria, Peter Mandelson, va ser convidat ahir a explicar-se sobre un possible cas de tràfic d'influències, després d'haver contret un préstec amb un altre membre del Govern, sotmès actualment a investigació pels seus propis pis serveis.

Mandelson, considerat com l'eminència gris de Blair, ha de justificar el préstec de 373.000 lliures esterlines (87'72 milions de pessetes) que li concedí un dels seus col·legues, el riquíssim tresorer-pagador general del regne, Geoffrey Robinson. El préstec es va fer el 1996, en una època en què ambdós es trobaven en l'oposició.

L'actual ministre de Comerç era llavors un dels principals artífexs del formidable aparell construït pels laboristes per guanyar les eleccions de Blair, mentre Goeffrey Robinson era un simple diputat.

Gràcies a aquest préstec, Mandelson es pogué comprar una casa valorada en unes 475.00 lliures (115 milions de pessetes) en el barri de moda de Londres de Notting Hill, on té per veïns nombroses estrelles de l'espectacle, en un ambient que aprecia i sol freqüentar amb assiduïtat.