Els líders dels Quinze obriren ahir a Viena el «primer acte» del debat sobre el finançament de la Unió Europea a partir de l'any 2000, identificant les posicions «irrenunciables» de cara a una negociació que ha de tancar-se el pròxim mes de març i és vital per a l'ampliació a l'Est.

Alemanya reiterà en el primer dia de la cimera de Viena l'exigència que la seva contribució al pressupost es redueixi, i insistí que el procés d'ampliació depèn d'un acord satisfactori en aquest punt.

«La capacitat d'ampliació depèn d'un acord sobre el finançament», declarà el ministre alemany d'Afers Exteriors, Joschka Fischer, insistint de forma clara en l'amenaça d'un bloqueig de l'ampliació.

«Estam només en el primer acte, i el primer acte és sempre lluny del desenllaç», va afirmar el president del Parlament Europeu, José María Gil-Robles "que va participar, com és tradicional només a l'obertura de les discussions", afegint que no obstant això, «ha de servir perquè es fixin les posicions irrenunciables dels països».

Per al Regne Unit és irrenunciable el manteniment del principi del seu «xec» de devolució de les seves contribucions, aconseguit per Margaret Thatcher el 1984, en reconeixement a l'escàs benefici que aquest país obté dels ajuts europeus.

En el cas d'Espanya, primer país receptor en termes absoluts dels ajuts a les regions més pobres, el punt clau és el Fons de Cohesió.