La regió centreamericana, amb més de 31 milions d'habitants, començava ahir un interminable recompte dels morts després del pas del devastador huracà Mitch, que fins ahir hauria deixat quasi 2.000 morts i més de 700.000 damnificats, segons xifres oficials.

Sota un sol tímid, després d'una setmana de xàfecs torrencials, a Hondures, Nicaragua i el Salvador milers de persones cercaven entre les runes dels pobles devastats els seus familiars desapareguts o tractaven de rescatar del llot algun dels seus béns. Entre les víctimes no hi havia cap balear, segons fonts diplomàtiques, encara que a les ambaixades d'Espanya als països afectats es parla d'abundants pèrdues materials dels residents espanyols.

El vicepresident de Nicaragua, Enrique Bolaños, va confirmar la mort de 1.292 persones, 600 de les quals es varen registrar en cinc comunitats de Posoltega, al nord-oest del país, sepultades per una allau de fang, arbres, roques i sorra.

La tragèdia de Posoltega, que podria haver causat entre 1.500 i 2.000 morts, es va produir divendres quan la pluja torrencial que va caure per efecte del cicló Mitch va fer que un pendent del volcà Casitas es desprengués i formàs una allau que va sepultar cinc comarques.

El president nicaragüenc, Arnoldo Alemán, va decretar diumenge tres dies de dol nacional, a partir d'ahir, «per honrar la memòria» de les víctimes mortals deixades per l'huracà Mitch en aquest país. «La tragèdia que ha viscut el poble de Nicaragua és enorme i hem d'honrar els nostres morts», assegurà Alemán a la premsa.

Mitch també ha deixat a Nicaragua més de 400.000 damnificats, després d'arrasar comunitats senceres i destruir milers d'hectàrees de cultius i bona part de la infraestructura viària.

El president del Govern espanyol, José María Aznar, va oferir ajuda a Nicaragua per pal·liar les devastadores conseqüències deixades per Mitch, anuncià Alemany.

A les devastadores conseqüències de l'huracà Mitch es varen sumar diumenge 14 morts ocorregudes en accidents aeris. A Guatemala, 12 persones varen morir i sis persones més varen resultar greument ferides.

A Hondures, el batle de Tegucigalpa, César Armando Castellanos, i tres persones més varen morir diumenge en accidentar-se l'helicòpter en el qual sobrevolaven el sector sud-est de la capital.