Almenys 74 persones moriren ahir en estavellar-se un avió de l'aerolínia comercial Cubana de Aviación a l'aeroport Mariscal Sucre, segons indicà la Creu Roja i un portaveu de l'aeroport.

El portaveu va dir que l'aparell Tupolev de fabricació russa s'abaté a terra pocs segons després d'enlairar-se de la terminal aèria cap a Guayaquil, a 275 quilòmetres al sud-oest, on havia de realitzar una escala tècnica per continuar el seu viatge final fins a l'Havana.

L'accident es registrà a pocs metres d'un populós barri del nord de Quito, ubicat al final de la capçalera nord de l'aeroport i on fa 14 anys un avió de càrrega s'estavellà i s'incendià arrasant la zona. El portaveu indicà que l'impacte de l'avió produí explosions que destruïren el fusellatge de l'aeronau.

Els fragments de l'avió afectaren alguns habitatges propers en caure en flames damunt ells.

Tasques d'auxili

La zona va ser acordonada per policies i militars per facilitar les tasques d'auxili.

Alguns testimonis relataren que «una bolla de foc» enrevoltà l'aeronau i es divisà durant un parell d'hores una gran columna de fum en el lloc on s'estavellà l'aparell.

Els hospitals de Quito varen ser declarats en emergència i es posaren en marxa operatius per atendre els ferits i elguns veïns de l'aeroport, damunt les cases dels quals caigueren les restes de l'avió envoltades en flames.

Tots els vols a l'aeroport de Quito varen ser suspesos, informaren les autoritats de la terminal aèria.