La ministra de Defensa, Carme Chacón, realitzà ahir, per sorpresa, la seva primera visita a les tropes espanyoles destacades a l'Afganistan, fins on no va tenir objecció de viatjar malgrat el seu estat d'embaràs avançat. Allà, la primera dona que es posa al capdavant dels tres Exèrcits, traslladà a les tropes l'«immens orgull i admiració» de la societat espanyola pel treball que realitzen «al servei d'Espanya, la pau, la llibertat i la llei».

A la seva arribada a la base logística d'Herat a les 12.00 hores (9.30 hores a l'Estat espanyol), la ministra fou rebuda pel cap de la Base de Suport Avançat, el coronel de l'Exèrcit de l'Aire José Manuel Alvarez García-Fomtecha. Abillada amb uns pantalons marró i les botes de clima àrid, la ministra accedí a la tribuna de presidència habilitada en la pista d'aterratge mentre es va escoltar l'himne d'Espanya, just abans de passar revista a la formació d'honors composta per efectius de la Legió i dels exèrcits presents en la base d'Herat.

Al terme de la conferència, la ministra va tenir ocasió de conversar i saludar un grup de militars dones que s'apropà a donar-li la benvinguda. Després d'això, la responsable de Defensa pogué veure una exposició dels mitjans aeris i terrestres que doten el contingent espanyol a l'Afganistan.Hores abans de la seva arribada, la ministra comentà, en conversa informal amb periodistes, que aquest viatge fou una de les primeres decisions que adoptà en ser informada que ocuparia la cartera de Defensa. Chacón no descartà així mateix realitzar una altra visita a alguna de les altres tres missions militars espanyoles en l'exterior.

Abans de compartir taula amb els militars espanyols, la ministra traslladà a les tropes «l'abraçada del rei, amb el qual vaig conversar ahir, i del president del Govern».«Però sobretot el que us duc és l'admiració i l'orgull de la societat espanyola i el meu compromís que cada dia treballaré per aquesta tasca ingent i noble», afirmà Chacón, que indicà que aquest primer encontre amb els soldats espanyols en l'exterior respon a la voluntat que manifestà dilluns passat en la seva presa de possessió, quan dedicà les seves primeres paraules a reconèixer el treball de les tropes en operacions de pau i als morts en acte de servei. «No podia ser de cap altra manera perquè vaig voler reconèixer la nobilíssima tasca que estau fent», va assenyalar.

La ministra va reconèixer la vàlua dels soldats que treballen lluny d'Espanya i la d'aquells que van perdre la seva vida per «un valor més alt»: «la llibertat d'altres éssers humans». «Us allunyau de la comoditat, de la tranquil·litat i de les vostres famílies i veniu a sembrar benestar i pau a gent d'altres llengües, altres cultures i creences a milers i milers de quilòmetres de les vostres cases,» va afirmar davant de les tropes, abans de subratllar que els militars morts en acte de servei «continuen de manera molt forta al cor de tothom».

«Tots els espanyols senten respecte, admiració i un immens orgull», va ressaltar.
Acompanyada pel cap d'estat Major de la Defensa (JEMAD), general Félix Sanz Roldán, i pel seu futur secretari d'Estat, Constantino Méndez, Chacón va iniciar al migdia d'ahir el viatge de tornada a l'Estat primer en un Hèrcules C130 i, després de l'escala obligada, en un Airbus 310.