El rei partí a Orient per Cap d'Any

El rei, que complirà 70 anys aquest 5 de gener, no visitava les tropes espanyoles a l'estranger des del maig de 2002, quan anà a Kosovo el dia de les forces armades. El 1998 realitzà el primer a Bòsnia-Herzegovina amb motiu del seu 60è aniversari. El periple que l'ha duit ara a la base internacional d'Herat, on són els efectius espanyols, s'organitzà en secret i s'anuncià per sorpresa per raons de seguretat. A l'Afganistan, el rei felicità els soldats espanyols i s'interessà per la missió. Després, viatjà a Kuwait per passar-hi la Nit de Cap d'Any. Les dotze campanades les escoltà a la residència que les autoritats kuwaitianes oferiren a la delegació espanyola, quan a Espanya eren les 22 hores. Com que no hi havia mitjans, l'encarregat de negocis, Gonzalo de Ojeda, emprà una safata i una cullera de plata per improvisar els quarts.

Després, el rei es reuní amb el xeic Sabah al-Ahmad al-Sabah, amb qui conversà sobre el viatge a l'Afganistan, la situació al Pakistan després de l'assassinat de Benazir Bhuto i el procès de pau a Palestina. Hores després, el rei, el ministre José Antonio Alonso i l'expedició tornà a Madrid, on arribà passades les tres del capvespre.