La superfície de sòl construït a l'Estat espanyol s'ha disparat, cosa que ha propiciat un desenvolupament urbanístic «insostenible i irresponsable». Així ho adverteix en un informe l'Observatori de la Sostenibilitat d'Espanya (GOSI), en el qual revela que en el període que va de 1987 a l'any 2000 el volum de sòl construït a Espanya va créixer un 29'5%, l'índex més elevat de tot Europa.

La Comunitat Autònoma de Madrid és la que més proporció de sòl construï registra, amb el 12 per cent del total del seu territori, per davant d'altres zones com les Balears, el País Valencià, Catalunya i les Canàries, amb percentatges que oscil·len entre el 5 i el 4'6%.

Segons l'informe Canvis d'ocupació del sòl a Espanya del GOSI, la superfície de sòl artificial a Espanya, que era del 2'1 per cent, es va incrementar un 29'5 per cent durant el període 1987-2000. Entre les causes principals, hi figura la transformació del model urbanístic d'ocupació vertical, a favor de l'horitzontal.

Aquesta tendència es manifesta principalment en regions de l'interior com Madrid, i en regions del litoral, primer a la Mediterrània i que ara comencen a desplaçar-se cap al litoral atlàntic i cantàbric.

Superfície artificial
De fet, durant aquells tretze anys els majors creixements de superfície artificial es concentraren a Múrcia i al País Valencià, amb augments superiors al 50 i al 60%, respectivament.

Durant la presentació de l'informe el director del GOSI, Luis Jiménez, advertí que el model de desenvolupament urbanístic espanyol és «insostenible i irresponsable». En l'acte també hi era present la ministra de Medi Ambient, Cristina Narbona, la qual destacà que l'Estat «es troba avui pitjor del que indica l'informe», les dades del qual arriben just fins l'any 2000; per la qual cosa es requereix una «actuació urgent».