El Tribunal de Defensa de la Competència (TDC) ha imposat a Telefónica de España, empresa que presideix César Alierta, una multa per import de 57 milions d'euros, la major de la història d'aquest organisme, per abús de posició dominant al mercat de telefonia fixa, en obstaculitzar que els seus clients preseleccionassin les telefonades a través d'altres companyies.

La sentència, que respon a la denúncia presentada el novembre de 2001 per l'Associació d'Empreses Operadores i Serveis de Telecomunicacions (Astel), serà recorreguda per Telefónica que, des que desaparegué el seu monopoli, continua controlant la majoria del mercat de telèfons fixos i ha evitat la preselecció amb «prepotència» i pràctiques «molt greus» de forma reiterada.

La preselecció permet que un client de Telefónica, que paga l'abonament mensual a aquesta companyia, pugui cridar des del seu telèfon fix a través d'altres operadores sense haver de marcar un prefix. D'aquesta forma és com les noves operadores augmenten la clientela, per la qual cosa consideren que aquest és un instrument fonamental per potenciar la competència en un mercat on l'antic monopoli continua sent el líder.

Astel argumentà en la seva denúncia que Telefónica realitzava conductes prohibides per la llei consistents a «limitar la competència mitjançant el tractament discriminatori de les sol·licituds de preassignació, vincular la prestació de determinats serveis a la inexistència de preassignacions amb operadors competitius i realitzar pràctiques comercials de recuperació de clients, que produeixen confusió en l'usuari».

La patronal integrada per 26 operadores assegura que una vegada que sigui ferma la resolució del Tribunal, reclamaran danys i perjudicis. El TDC considera «acreditat» que Telefónica ha dissenyat i posat al mercat una estratègia tendent a dificultar la preassignació de les operadores alternatives, amb conductes reiterandes i massives a través de mitjans mediàtics, publicitaris o d'informació.