El governador del Banc d'Espanya, Jaime Caruana, va alertar del perillós endeutament de famílies i empreses i va assenyalar que el creixement de l'economia espanyola «podria no superar» el 2 per cent en el conjunt del 2002, davant la previsió del Govern del 2'2 per cent, mentre que considera que el 2003 el creixement econòmic espanyol anirà aproximant-se paulatinament a valors de l'ordre del 3 per cent, amb una taxa mitjana que pot superar el 2'5 per cent.
Durant la seva compareixença a la Comissió de Pressuposts del Congrés, Caruana va indicar que, «malgrat el clima advers», l'economia espanyola continua registrant taxes positives de creixement real. En matèria d'inflació, Caruana va reconèixer que es tracta d'«un motiu de preocupació» i va estimar que la taxa de creixement de l'IPC al final d'any «no s'allunyarà molt de la que es registra en aquest moment», situada en el 3'6 per cent, segons l'última dada del mes d'agost.
A més del risc del diferencial d'inflació, Caruana va esmentar l'endeutament de les famílies i empreses com un altre factor de preocupació de l'economia espanyola. En aquest sentit, va assenyalar que la inversió en habitatge per part de les llars espanyoles i la creixent apel·lació al crèdit hipotecari, a més d'haver provocat un increment dels preus de l'habitatge, introdueix un element de risc.
L'endeutament de les famílies espanyoles ha crescut amb gran intensitat en els últims anys, malgrat la desacceleració econòmica, en tant que el de les empreses està lligat a les operacions d'adquisició d'actius a l'exterior, va assenyalar Caruana, qui va postil·lar que «l'endeutament del sector privat no pot continuar creixent als ritmes que ho fa». Caruana va apel·lar a les autoritats perquè ajudin a contenir el preu de l'habitatge, a una recuperació de l'estalvi privat i a la moderació del crèdit per frenar futurs riscs.
En definitiva, va defensar que l'endeutament del sector privat no pot continuar creixent als ritmes als que ho fa, ja que això suposaria un deteriorament de la seva situació financera i un augment de la «vulnerabilitat davant de pertorbacions inesperades».
