El president del Banco Santander Central Hispano, José María Amusátegui, comunicà ahir la seva decisió de renunciar a la copresidència de l'entitat, fet que converteix en president únic del grup Emilio Botín, segons fonts de l'entitat. Amusátegui, que havia de finalitzar el seu mandat el mes de març que ve, va fer pública la seva decisió en el si del consell d'administració del banc reunit a Madrid, que acordà per unanimitat nomenar-lo president d'honor de l'entitat. Amb aquest anunci, el major banc espanyol i un dels majors de Llatinoamèrica tanca la crisi interna que s'havia desfermat per la lluita de poder entre els alts directius que procedien de l'antic Banco Santander i del Central Hispano.
Aquesta escletxa oberta entre els directius desfermà un enfrontament entre Emilio Botín i José María Amusátegui, els antics presidents de les dues entitats que es fusionaren el gener del 1999, el Banco Santander i el Central Hispano, respectivament. Després d'unes negociacions desenvolupades al llarg de les vacances d'estiu, s'ha decidit tancar la crisi amb la sortida avançada d'Amusátegui que, segons informaren fonts coneixedores del procés, no cobrarà cap emolument econòmic especial per aquesta decisió diferent d'allò pactat en els acords de fusió.
Emilio Botín guanya així el torcebraç que llançà a Amusátegui els darres mesos, i que va atènyer el seu màxim grau de tensió quan l'expresident del Banco Santander proposà, sense avís previ, la destitució del director general d'Estudis i Comunicació, Luis Abril, una de les persones de confiança del vicepresident i conseller delegat Angel Corcóstegui. Una altra de les fites de Botín, segons fonts coneixedores del conflicte, ha estat l'abandó de la marca BSCH, acrònim que ja no apareix en el comunicat divulgat ahir, i que s'ha substituït definitivament per la de Santander Central Hispano.
La renúncia d'Amusátegui inclou el seu abandó del càrrec de copresident de l'entitat, a més del de president de la comissió executiva, president de la junta general del Banco Santander Central Hispano, i membre del consell d'administració, encara que continuarà com a president d'honor del grup i de la Fundació Central Hispano. El consell d'administració li ha expressat el seu «reconeixement i agraïment per l'extraordinària feina i aportació professional realitzades», i destacà la seva «importantíssima contribució a l'èxit de la fusió i a la molt satisfactòria evolució de l'entitat des que s'anuncià aquesta operació».
