L'Estat espanyol plantejarà en el proper Consell de Ministres d'Agricultura de la Unió Europea, que es durà a terme a finals de febrer, que s'ampliï a tot l'any 2001 les mesures recollides en el pla contra l'encefalopatia espongiforme bovina (EEB) o mal de les vaques boges, entre les quals destaquen la compra de carn de boví i l'adquisició de caps de bestiar de més de 30 mesos pel seu sacrifici, segons assenyalà el vicepresident primer del Govern, Mariano Rajoy.

El Govern tenia previst el sacrifici de 180.000 animals fins al proper 30 de juny, objectiu inicial que segons sembla no s'assolirà, atesa la dificultat de poder trobar escorxadors específics per tal de procedir a l'execució d'aquesta mesura, motiu que ha obligat a la contractació de 24 escorxadors a tot l'Estat. Segons les darreres dades aportades pel Ministeri d'Agricultura, Pesca i Alimentació, fins la setmana passada els ramaders només han presentat 464 sol·licituds corresponents a 2.307 animals.

Rajoy subratllà, a més a més, que el Govern espanyol sol·licitarà ajudes directes per al sector ramader, que «certament ho està passant molt malament», encara que «ha de saber que després d'aquesta etapa, que no serà bona, al final es recuperarà».