Un total de 33.966.318 espanyols, 1'4 milions més que el 1996, estan cridats avui a les urnes en les vuitenes eleccions generals des de la restauració de la democràcia. S'elegiran 350 diputats i 208 senadors (dels 259 que componen la Cambra Alta), que conformaran les Corts Generals de la VII Legislatura. En aquesta ocasió, 2'4 milions de joves s'han incorporat al cens, per la qual cosa podran votar per primera vegada en uns comicis.
Del total d'electors que conformen el cens, 33.036.260 són residents a Espanya (un milió més que al 96), i 930.058 residents a l'estranger (403.993 més). La població de dret a Espanya actualment és de 39.852.651 espanyols (607.404 menys que fa quatre anys).
Per a les eleccions d'avui "les setenes de caràcter legislatiu, ja que les primeres, el 1977, varen ser a les Corts Constituents", les candidatures proclamades al Congrés dels Diputats ascendeixen a 766 (236 més que fa quatre anys), i 715 al Senat (56 més). Són unes 80 formacions polítiques, de les quals 19 són coalicions, les que concorren a les eleccions d'avui al Congrés, si bé només quatre presenten llistes en les 52 circumscripcions electorals: Partit Popular, PSOE, Izquierda Unida i La Falange.
A més, Partit Popular, PSOE i IU es presenten en coalició amb altres formacions en algunes circumscripcions. Així, el PP ho fa a Navarra (on concorre amb les sigles UPN-PP), Melilla i Menorca; els socialistes a Catalunya, però només per al Senat, i IU es presentarà en coalició a Menorca i a Extremadura en les candidatures al Senat.
El nombre de col·legis electorals, oberts des de les nou del matí a les vuit del vespre, s'eleva a 23.399, en què es constituiran 53.644 meses electorals, 4.427 meses més que el 1996. Aquest significatiu augment, especialment a Madrid i Barcelona, es deu a la finalitat d'agilitar la votació i l'escrutini. Hi haurà 160.932 membres (13.281 més que en els comicis del 96).
Quant a mitjans materials, s'han disposat 145.700 urnes (37.423 més que al 96); 53.644 cabines (una per cada mesa electoral); 779 milions de paperetes (229 milions més que fa quatre anys), s'han confeccionat 79 milions de sobres (5 milions menys), i s'han editat 874.141 manuals d'instruccions per als membres de la mesa (387.566 més que en els anteriors comicis).
