El president rus, Vladimir Putin, ha marcat un nou rècord pel nombre de portades de diaris que duen el seu nom, amb l'afegitó que no n'hi ha hagut cap que en parli bé. Pocs caps d'Estat s'han vist tan criticats a la premsa occidental com Putin aquests dies. El motiu, en teoria, és que ha tancat a la presó un empresari per finançar els partits d'oposició i que el govern ha congelat bona part dels recursos de l'empresa, que justament és la petroliera més gran del país. Putin ha fet el que mai no està ben vist avui dia. No es tracta d'haver actuat contra la llibertat democràtica de l'oposició, això encara passaria, com hem vist en el cas de Txetxènia, sinó que ha actuat contra el mercat lliure i els nous inversors que compren empreses a Rússia. Això no l'hi consenten.
És possible, només possible, que Putin hagués sentit, com altres, que l'empresa petroliera, la Yukos, estava en tràmits per passar a mans d'un conglomerat americà, l'Exxon. És possible que lligàs aquest detall amb el fet que el petroli s'ha convertit en la font d'ingressos més important per a Rússia i el que té més futur. El govern rus està invertint fort en infraestructures al Bàltic per garantir les exportacions durant vint anys. Fa setmanes un altre gegant del petroli, la BP, va decidir invertir bilions en el petroli rus, i que arribàs a la conclusió que tot això no convenia al seu país. Després de la privatització desastrosa dels 90, no li interessa ara que tot passi a mans estrangeres. Ara bé, tot i que Putin té molts defectes, preocupa la facilitat amb què encaixonam una figura que ens cau un poc enfora sense analitzar, ni exposar en molts casos, el pes dels motius que podria tenir per actuar. Pitjor, sovint sentim només la veu dels propagandistes que tenen interessos a defensar. Els directius de Yukos que han de protegir la imatge de l'empresa han fet bé la seva feina. La batalla es presenta difícil per a Putin: un dels executius que cerca ajuda per pressionar Moscou abans era un peix gros de la tresoreria americana, Stuart Eizenstat, un altre és exministre de finances alemany, i un més exdiputat anglès. Si aquest assumpte és resol bé pels grups en qüestió, Putin tornarà a ser presentat com el gran amic d'occident que du el país cap a la prosperitat.
