El croat Marin Cilic, ara situat al lloc 16è del rànquing mundial, és l'amenaça immediata del manacorí Rafel Nadal, que lluita a Melbourne per la conquesta d'un segon Obert d'Austràlia, que podria tancar el cercle de quatre grans consecutius. Aquest partit de vuitens de final es disputarà a partir de les 9.00 hora espanyola. El croat nascut a la localitat bosniana de Medjugorje fa 22 anys és una raqueta reputada del circuit i que assolí la dimensió més àmplia a final del 2009 i a princip del 2010, quan es va instal·lar a les places de privilegi de l'ATP com a top ten.
Cilic acumula cinc títols en el seu historial, tots en pista dura. Ha guanyat dues vegades a Zagreb (2010 i 2009), igual que a Chennai (2010 i 2009) i a New Haven. A més, ha jugat les finals de Munic, Viena i Pequín.
Marin Cilic és el primer os per a Nadal. Al començament de la segona setmana del primer Grand Slam del curs, en la quarta ronda, el mallorquí afronta un salt abrupte en el seu recorregut. Dels febles adversaris de les eliminatòries inicials, com ara el brasiler Marcos Daniel, el nord-americà Ryan Sweeting i l'incipient australià Bernard Tomic, que no li han amenaçat cap set, l'illenc topa amb un contrari de categoria.
El balcànic, que va acabar número dos del món en categoria júnior, per darrere el nord-americà Donald Young, ha sabut treure partit de la seva alçada, 1,98 metres, per esprémer el seu joc, amb un servei poderós i una dreta eficient. La talla no li dificulta el ritme més del compte i es mou amb solvència damunt la pista. Rafel Nadal perdé l'únic duel que ha disputat amb Cilic abans del matx d'avui. Fou en les semifinals del torneig de Pequín, el 2009, quan el croat gaudia de la seva particular explosió de bon joc. El tennista eslau va guanyar, sobre pista dura, per 6-1 i 6-3.
Robredo, Almagro i Verdasco cauen davant Federer, Djokovic i Berdych
Fernando Verdasco, Nicolás Almagro i Tommy Robredo deixaren ahir coixa l'Armada després de caure davant Tomas Berdych, Novak Djokovic i Roger Federer respectivament en els vuitens de final de l'Obert d'Austràlia, el primer Grand Slam de la temporada. El català Tommy Robredo va plantar cara al número dos del món i vigent campió, el suís Roger Federer, i fins i tot va aconseguir guanyar-li el segon set i igualar el matx. Tanmateix, la pegada del suís va acabar decantant el partit a favor seu en quatre sets per 6-3, 3-6, 6-3 i 6-2.
L'esportista d'Hostalric continua sense poder sorprendre l'helvètic i ja són deu derrotes consecutives contra el tennista de Basilea, que s'enfrontarà en els quarts de final amb el seu compatriota Stanislas Wawrinka, que eliminà contra tot pronòstic el nord-americà Andy Roddick per 6-3, 6-4 i 6-4. El madrileny Fernando Verdasco, novè del món, no va tenir opcions a causa d'unes molèsties de turmell i va sucumbir davant de Tomas Berdych, sisè cap de sèrie, per un clar 6-4, 6-2 i 6-3 al Margaret Court Arena. Per part seva, Nicolás Almagro tampoc no va poder donar una alegria al tennis espanyol i fou apallissat per un Novak Djokovic que quan juga al seu nivell és molt difícil de batre i que es va imposar al murcià per un rotund 6-3, 6-4 i 6-0 per avançar cap als quarts de final.
