Després d'una jornada rocambolesca, el Reial Madrid aconseguí tancar el fitxatge del brasiler Ronaldo. Minuts abans que culminàs el termini per inscriure jugadors per a la Lliga de Campions, Madrid i Inter segellaren un acord que va estar a punt de ser trencat, precisament, pel Barcelona. El Madrid compra Ronaldo per 35 milions d'euros (7.500 milions de pessetes) i un jugador el mes de desembre que tingui 10 milions d'euros de valor, o bé la mateixa quantitat en efectiu.
La contractació del brasiler es va produir després de més de nou hores de reunió del president madridista, Florentino Pérez, amb el director general esportiu, Jorge Valdano, a la seu del club interista. El Futbol Club Barcelona, però, va estar a punt d'impedir a darrera hora del vespre la gran carambola. El club català va estar a punt d'acceptar la condició de l'Inter de fitxar Morientes per poder vendre Ronaldo al Madrid.
El president de l'Inter, Massimo Moratti, anunciava divendres a la nit que el fitxatge de Ronaldo pel Madrid seria «un miracle». Idò bé, el miracle va succeir hores més tard. Ahir dematí, les parts es posaven a negociar amb un nou al·licient, el fitxatge de Morientes a l'Inter per part del Barcelona. El davanter de Sonseca entrava en l'operació com a moneda de canvi i d'aquesta manera el Madrid només hagués pagat 20 milions d'euros al conjunt milanès.
El Barcelona, per la seva banda, hagués desembutxacat 22 milions d'euros més a l'Inter perquè Fernando Morientes acabàs vestint de blaugrana. Durant tot el dia, aquesta possibilitat es va donar per tancada, però el Barcelona comunicà oficialment més tard de les 21 hores que deixava d'estar interessat per Morientes, «ateses les circumstàncies especials de l'operació», és a dir, per les altes pretensions econòmiques del jugador madridista.
