Fins i tot a l'espai es poden patir avaries elèctriques, tal com ha quedat demostrat a l'Estació Espacial Internacional amb dos problemes de generació del subministrament. L'incident supera l'anècdota, ja que provocà la cancel·lació dels passeigs espacials prevists per ahir, com també possibles retards en les noves missions i en la finalització de les tasques de construcció del mòdul abans que se'n desacobli el transbordador Discovery. La Nasa atribuí ahir les incidències a dues avaries diferents: el mal funcionament de l'engranatge que permet girar els plafons solars situats a la part dreta de l'estació i la ruptura d'un plafó gegantí que s'esquerdà quan era desplegat dimarts. En vista d'aquesta situació, els astronautes es podrien veure obligats a realitzar un cinquè passeig espacial per reparar la darrera de les avaries, que obligà la Nasa a aturar la maniobra de col·locació abans de completar-la.

Fins que almenys un dels dos problemes no s'hagi resolt, l'Estació Espacial no podrà generar prou subministrament elèctric per alimentar i mantenir noves instal·lacions, com el laboratori europeu que es pretén transportar a l'Atlantis per desembre d'enguany. Aquest retard, si es produeix, provocaria també un endarreriment de les missions següents, inclosa la posada en marxa d'un laboratori de capital japonès, prevista per al mes de febrer. Així, la Nasa cancel·là ahir una passejada espacial prevista per investigar ambdues incidències. En una roda de premsa, la comandanta del Discovery, Pamela Melroy, afirmà que la seva tripulació està disposada a allargar la missió per efectuar les reparacions que siguin necessàries, i els treballs de la qual es realitzaran previsiblement en sengles sortides a l'espai. Mentrestant, els tripulants es dedicaren a treure fotografies de la part afectada, per col·laborar amb els enginyers espacials, a fi d'aclarir les causes de les avaries.