El Madrid vol fer una passa de gegant cap als vuitens

El Reial Madrid vol donar un cop definitiu al grup D de la Lliga de Campions, que lidera amb fermesa, i deixar encarrilada la seva classificació a vuitens de final, si perllonga la seva fermesa a l'estadi Santiago Bernabéu davant de l'Olympique de Lió, en un duel ja clàssic a Europa i que es repeteix per tercera temporada consecutiva.
Els mals records d'enfrontaments madridistes davant del Lió quedaren aparcats des de l'arribada de José Mourinho. La temporada passada, el Reial Madrid no només va trencar sis anys després la barrera dels vuitens de final amb la qual ensopegava contínuament, sinó que a més va espantar fantasmes contra el conjunt francès.

El triomf al Santiago Bernabéu (3-0 en vuitens de final amb gols de Marcelo, Benzema i Di María) és l'únic en quatre antecedents a l'estadi madridista. Ara, arriba ple de moral, líder de grup i donant imatge de força a Europa. La plantilla en vol més. I ja parla, per veu del seu capità Iker Casillas, d'una final a Munic on aspirar a la 'Desena' somiada Copa d'Europa.

L'argentí Gonzalo Higuaín arriba llançat a la cita. Dos hat-tricks seguits de blanc i un amb l'albiceleste argentina li donen avantatge per ser el 9 davant de Karim Benzema, ja recuperat d'una lesió muscular que li va tallar el ritme. Mourinho juga amb tothom. Perllonga el debat i no aclareix el dubte a la davantera. La resta de l'equip el té clar, no tocarà un esquema que funciona. Torna al centre del camp l'alemany Sami Khedira, en lloc de Lass Diarra. El francès, amb un problema muscular, se suma a la infermeria a Raúl Albiol i Ricardo Carvalho. Les baixes madridistes es completen amb el turc Nuri Sahin.

Mourinho no té pensats canvis en la defensa: permet a Sergio Ramos continuar en el centre de la reregrauda. L'únic dubte per aclarir és en la parella Kaka-Özil: el brasiler s'ha guanyat la titularitat; l'alemany pot deixar el seu lloc a Di María, si el tècnic madridista aposta per extrems i reforça les bandes amb Cristiano Ronaldo en una i l'argentí en l'altra. Mentrestant, el Lió afronta a Madrid el partit més complicat de la seva temporada, amb la intenció de sorprendre els blancs. Encara és recent l'eliminació de la campanya passada i la revenja madridista d'allò que va ocórrer en els vuitens de final de fa dues edicions. Els lionesos arriben a aquesta cita amb un equip molt renovat, amb menys expectatives que en el passat, però amb la joventut i el joc col·lectiu com a principals signes d'identitat.

Això els té ben situats en la lliga francesa, on dissabte passat varen vèncer sense gaire problemes el Nancy (3-1) i són a tres punts del líder, el París Saint-Germain. Tanmateix, el tècnic, Rémi Garde, es troba amb un planter ple de baixes per lesió, especialment en l'apartat ofensiu, on el conjunt es posarà a les mans del brasiler Bastos i del gal Gomis, ambdós en ratxa. En el centre del camp, les absències de l'argentí Lisandro i dels francesos Grenier i Pied obligaran a modificar lleugerament l'esquema de l'equip per fer-lo més sòlid en aquesta parcel·la del camp. El tècnic dubta si posar Yohann Gourcuff com mitja punta, ja que l'ex del Bordeus acaba de sortir d'una lesió i el seu estat de forma genera molts dubtes. En cas que el deixàs a la banqueta, el seu substitut seria Fofana.