Torna el Kàiser

El set vegades vencedor del món de Fórmula U -cinc dels títols dels quals els guanyà amb Ferrari, entre 2000 i 2004- lluitarà així pel vuitè campionat amb un bòlid alemany i amb un compatriota com a company: Nico Rosberg.

La confirmació de Mercedes i les declaracions del pilot confirmen les informacions difoses ahir pel popular diari Bild, segons el qual Schumacher ha firmat un contracte per un any i set milions d'euros.

L'excampió disputarà la primera correguda a bord d'una de les "fletxes de plata" de l'escuderia teutona el 14 de març, en el Gran Premi de Bahrain. Serà la cursa 251a de Schumacher, passada ara ja la frontera dels quaranta anys (el 3 de gener en fa 41) i després que, el 22 d'octubre de 2006, participàs al Brasil en la seva darrera gran cita.

L'estiu passat, després de la lesió de Felipe Massa en un accident durant el GP d'Hongria, Schumacher, que treballava com a assessor de Ferrari, es mostrà disposat a substituir el brasiler a l'escuderia vermella. Tanmateix, una vella lesió de clotell patida en un accident de moto el febrer passat, a Cartagena, li ho impedí.

Allau de reaccions

L'anunci del retorn de l'esportista alemany provocà ahir una allau de reaccions. N'hi ha de conductors en actiu, de directors d'equip i d'expilots com Niki Lauda. L'austríac, tres vegades campió del món, assenyalà que es tracta d'una notícia "sensacional" i vaticinà que l'alemany lluitarà des del principi pel títol. "Michael corregué a un nivell que avui ja no existeix. Per això, estic segur que des del primer dia estarà entre els primers", explicà Lauda.

Per la seva banda, el pilot anglès Lewis Hamilton (McLaren) es mostrà satisfet de la reincorporació de Schumacher, "una llegenda" de la Fórmula 1. "És genial tornar-lo a tenir en la competició: és una llegenda i un pilot realment bo. Estic content que tingui una nova oportunitat de fer la millor feina del món", postil·là Hamilton.

Ferrari ha reconegut que a partir d'ara Schumacher serà "un rival més". "Transmetem els nostres millors desitjos a Michael. A partir d'avui, però, és el nostre adversari i tractarem de derrotar-lo com als altres", afirma la plana web de la firma italiana.