Efimkin guanya als Llacs i es vesteix d'or

Tot i això, el ritme imposat per Sastre li va permetre, acompanyat per Evans, Piepoli i Menchov, aconseguir un avantatge d'un grapat de segons sobre el grup format per Pereiro, Gómez Marchante, i Manuel Beltrán.Abans, havia estat avortada una escapada de 35 corredors organitzada des de l'inici de la jornada que va anar cedint terreny conforme s'organitzaven els equips al capdavant del grup, sobretot amb la feina del CSC en favor de Carlos Sastre.

L'atac del guanyador de l'etapa es produí en el quilòmetre 174, poc després de l'inici de la pujada. El rosari d'atacs l'inicià Menchov, posteriorment fou Sastre, que aconseguí rompre la correguda en el segon intent i partí amb Menchov i Evans, tot i que l'australià perdé 22 segons respecte als seus rivals al final arribant a 1.28 del guanyador de l'etapa.Per darrere arribaren després Beltrán i Pereiro, ambdós a 1.57, mentre que Gómez Marchante ho féu una mica més enrere, a 2.23, i Samuel Sánchez, a 2.29. S'han així aconseguit les primeres diferències a la classificació general, que té ara Efimkin, Menchov i Sastre com els tres primers classificats.

Altres corredors com el basc Haimar Zubeldia (Euskaltel) i l'italià Damiano Cunego (Lampre), minvats per les caigudes que patiren en jornades precedents, perderen terreny i temps quan s'enduriren les condicions de l'etapa, a 13 quilòmetres de l'arribada, i no aguantaren el ritme dels que finalment es disputaren l'etapa.

La Vuelta no ha quedat decidida, ni molt manco, però ha servit per descartar quasi definitivament un grup de ciclistes com a candidats al triomf final. El primer contacte amb la muntanya acostuma a provocar grans enrenous. Ahir, es va poder calibrar l'estat de forma dels aspirants a la victòria. Efimkin (Caisse d'Epargne) es va vestir ahir d'or, però Pereiro perdé uns preciós temps respecte dels principals rivals. L'equip que dirigeix Eusebio Unzue haurà de decidir ara si lluita per intentar mantenir el lideratge amb el rus Efimkin o aposta per Pereiro. En cap dels casos, ho tindran fàcil, ja que Sastre es perfilà ahir com el corredor més en forma.