Zidane és el millor, tot i la derrota i l'expulsió

En la consecució de tots aquests títols la seva aportació fou decisiva. A la final del Mundial 98, no sols fou la gran figura del seu equip i del torneig, sinó que marcà dos gols a la final que França guanyà a Brasil (3-0). A l'Eurocopa 2000, Zidane va estar quasi perfecte i regalà a la memòria del món imatges impressionants. A la final de la Lliga de Campions del 2002 davant el Bayer Leverkusen, Zidane marcà el gol decisiu amb una volea excepcional que mai no s'oblidarà. Molts varen creure que aquella final havia estat la darrera gesta memorable de Zidane. En el Mundial de Corea i Japó, Zidane no pogué jugar els dos primers partits i França s'acomiadà sense fer un sol gol.

Després, vingueren els anys de sequera amb el Reial Madrid. Però Zidane va tornar a aparèixer en el Mundial d'Alemanya. En tots els partits a partir de vuitens de final, Zidane fou decisiu perquè França accedís a la final. Ara bé, destacà especialment en el partit de quarts de final contra Brasil. Zidane jugà tal vegada un dels més grans partits de la seva carrera. En resum, el Mundial de Zidane hauria estat un perfecte adéu si no hagués estat per l'escena en la qual, reaccionant a ningú sap perquè, pegà un cop de cap en el pit al defensa Materazzi. Però l'agressió a Materazzi no fou suficient perquè no rebés el premi al millor jugador del torneig.