Escobar mostra el camí del podi a Llaneras

El ciclista català superà el britànic Hayles i guanyà la medalla de bronze en persecució individual

Josep Maria SastreAtenes22/08/04 0:00

El ciclista lleidatà Sergi Escobar aconseguí ahir la medalla de bronze a la prova de persecució individual. Escobar derrotà en la final B el britànic Rob Hayles amb una marca de 4:17.940. L'anglès Bradley Wiggins es proclamà campió olímpic en superar a la final l'australià Brad McGee. Sergi Escobar, vigent campió del món de l'especialitat, superà des de la primera volta Hayles (4:22.291), quart a Sydney i que ja fou derrotat en el passat Mundial de Melbourne pepistard de Lleida. Com a les sèries de classificació, quan Escolar aconseguí el segon millor temps de tots els participants i pulveritzà el rècord d'Espanya (4:16.862), el campió del món inaugurà el medaller de la pista espanyola, que intentarà compensar les decepcions de l'equip de ruta.

Wiggins, que obtingué el títol olímpic, cobrí els 4.000 metres en un temps de quatre minuts, 16 segons i 304 mil·lèsimes.

Escobar sumà la sisena medalla olímpica en ciclisme per a Espanya, que n'ha guanyat tres medalles d'or, una de plata i dues de bronze. El primer trofeu olímpic arribà a Barcelona'92 amb José Manuel Moreno, que guanyà en el quilòmetre contrarrellotge. A Atlanta'96, Indurain guanyà la cronometrada en carretera per davant Abraham Olano. Fa quatre anys, la mallorquina Marga Fullana aconseguí el bronze a mountain bike i Joan Llaneras fou or a puntuació.

Escobar culmina amb el bronze olímpic un palmarès espectacular. Fou or (2004) i bronze (2003) en els dos darrers Mundials, després d'haver acabat sisè (2000), cinquè (2001) i altre vegada sisè (2002). A més s'imposà a les copes del món de Moscou 2003 i Mèxic 2004.

Per altra banda, l'equip espanyol de velocitat, integrat per José Escuredo, Salvador Melià i José Antonio Villanueva, es quedà fora de la lluita per les medalles i ocupà el setè lloc. L'or en aquesta prova fou per a Alemanya. Espanya, actual subcampiona del món, havia aconseguit el quart millor temps en les sèries per darrere Japó, Alemanya i França, però perdé contra Austràlia en la primera ronda a la qual hi accedien els vuit millors temps.