Palma acull els millors equips europeus

Espanya lluitarà per classificar-se entre els set primers del torneig continental

Salvador RipollPalma16/07/04 0:00

El poliesportiu dels Prínceps d'Espanya serà durant dos dies l'escenari de la fase final del Campionat d'Europa de Rugbi 7. Les 16 millors seleccions del vell continent lluitaran per obtenir el bitllet de classificació per a la disputa del Campionat del Món a Hong-Kong i només els set primers hi tindran accés.

Els dos primers dels quatre grups es classifiquen per disputar la Copa i els dos darrers disputaran l'Escut, del 9è al 16è llocs. Els guanyadors dels quarts de final lluitaran per la Copa d'Or i els perdedors, per la d'Argent.

A Espanya li ha tocat un grup complicat, en el qual jugarà amb Itàlia, Romania i Croàcia. La selecció de Juan Antonio Arenas debutarà, a les 12.50 hores, enfront de Croàcia, en principi l'adversari més assequible. Però després es veurà obligada a derrotar Romania (17.20) o Itàlia (20.00) per entrar en els quarts de final, en els quals s'enfrontaria amb un dels dos primers classificats del grup B, amb tota probabilitat Portugal o Rússia.

Els darrers anys, Espanya ha aconseguit més bons resultats en les competicions de rugbi 7 que en les de 15 i l'avantatge de jugar com a local pot ser un factor important per anar a Hong-Kong.

Juan Antonio Arenas ha seleccionat deu jugadors per afrontar aquest important compromís: Javier Canosa, Jorge Prieto i Juan González, de l'UCM Madrid 2012), David Mota (Liceo Francés), Axel Serrano (Sant Cugat), Pebo Feijoó (Bera Bera), Cèsar Sempere (La Vila), Facundo Lavino (CAU València), Ignacio Martín (Biarritz) i Ferran Velazco (El Salvador).

Els quatre caps de sèrie, Itàlia, Portugal, Irlanda i Geòrgia, començaran el torneig com a favorits. I França, Escòcia, Rússia i Romania o Espanya tenen en teoria més opcions que la resta de participants. S'ha de ressaltar l'absència d'Anglaterra, ja classificada per al Campionat del Món.

Aquest torneig europeu s'emmarca en l'ambiciós projecte firmat entre la FIRA, la Federació Internacional de Rugbi, la Federació Espanyola i el Govern de les Balears per promocionar aquest esport a les Illes. Altres anys, la selecció absoluta, masculina i femenina, ja ha disputat partits oficials del prestigiós Torneig de les Sis Nacions a Mallorca.